Traġedja f'Zeebrugge

It-tifrik tal-lanċa sfortunata mimduda fuq in-naħa tagħha. Ġabra tar-ritratti ta' Leo van Ginderen

Tard filgħaxija fis-6 ta’ Marzu, 1987, il-lanċa Herald of Free Enterprise, proprjetà ta’ sid il-bastiment Brittaniku Townsend Thoresen (issa P&O European Ferries), telqet mill-port Belġjan ta’ Zeebrugge. Il-vapur, flimkien ma 'żewġ vapuri aħwa, serva l-linja li tgħaqqad il-portijiet tal-Kanal kontinentali ma' Dover. Minħabba l-fatt li s-sidien tal-bastimenti żammew tliet shift crews, il-vapuri kienu operati b'intensità għolja ħafna. Jekk wieħed jassumi li s-siġġijiet tal-passiġġieri kollha jkunu okkupati, se jkunu jistgħu jġorru kważi 40 persuna tul il-kanal fuq ir-rotta Calais-Dover. persuna matul il-ġurnata.

Il-cruise ta’ jum fis-6 ta’ Marzu marret tajjeb. Fis-18:05 l-Herald niżel is-saffi tiegħu, fis-18:24 għaddew l-irjus tad-daħla, u fis-18:27 il-kaptan beda dawra biex ipoġġi l-vapur fuq rotta ġdida, imbagħad kien miexi b’veloċità ta’ 18,9. għoqod F'daqqa waħda l-vapur inklinat f'daqqa lejn il-port b'madwar 30°. Il-vetturi abbord (81 karozza, 47 trakk u 3 karozzi tal-linja) malajr ċċaqilqu, u żiedu r-roll. L-ilma beda jidħol fil-buq mill-portholes, u mument wara minn ġol-murati, il-gverta u l-bokkaporti miftuħa. L-agunija tal-lanċa damet biss 90 sekonda il-vapur li jmejjel qagħad mal-qiegħ bin-naħa tax-xellug tiegħu u ffriżat f’dik il-pożizzjoni. Aktar minn nofs il-buq ħareġ 'il fuq mil-livell tal-ilma. Bħala paragun, nistgħu nfakkru li matul it-Tieni Gwerra Dinjija, 25 bastiment biss tar-Royal Navy (madwar 10% tat-telf totali) ġew mgħarrqa f’inqas minn 25 minuta...

Minkejja l-fatt li d-diżastru seħħ biss 800 metru mill-kap tal-port f’ilma relattivament baxx, in-numru tal-imwiet kien orribbli. Mill-459 passiġġier u 80 ekwipaġġ, mietu 193 persuna (inklużi 15-il żagħżugħ u sebat itfal taħt it-13-il sena; l-iżgħar vittma twieldet 23 jum biss qabel). Kien l-akbar telf ta 'ħajja fi żmien ta' paċi rreġistrata fl-annali tat-tbaħħir Brittaniku minn meta għereq il-vapur awżiljarju tal-għassa Ioler fl-1 ta 'Jannar 1919 fl-avviċinamenti għal Stornoway fl-Ebridi ta' Barra (ktibna dwar dan f'Sea 4). /2018).

Dan in-numru kbir ta’ vittmi kien prinċipalment minħabba l-elenkar f’daqqa tal-vapur. In-nies mistagħġba ġew mitfugħa lura mal-ħitan u r-rotot tal-ħarba tagħhom inqatgħu. Iċ-ċansijiet tas-salvazzjoni tnaqqsu mill-ilma, li ppenetra l-buq b'forza enormi. Ta’ min jinnota li kieku l-vapur għereq f’fond akbar u nqaleb, in-numru ta’ mwiet x’aktarx kien ikun saħansitra ogħla. Min-naħa tagħhom, l-akbar ghadu ta 'dawk li rnexxielhom iħallu l-bastiment għarqa kien it-tkessiħ tal-organiżmi tagħhom, ipotermja - it-temperatura tal-ilma kienet ta' madwar 4°C.

Operazzjoni ta' salvataġġ

Ix-shuttle li jegħreq awtomatikament bagħtet sejħa ta 'emerġenza. Ġie rreġistrat miċ-Ċentru ta’ Koordinazzjoni ta’ Emerġenza f’Ostend. L-ekwipaġġ ta’ dredger li jaħdem fil-qrib irrapporta wkoll l-għajbien tad-dwal tal-vapur. Fi żmien 10 minuti, ħelikopter ta’ salvataġġ li kien qed jaħdem f’bażi militari qrib Zeebrugge ġie mtella’ fl-arja. Ftit minuti wara ingħaqdet miegħu karozza oħra. Unitajiet żgħar tal-flotta tal-port ġew spontanjament għas-salvataġġ - wara kollox, id-diżastru seħħ kważi quddiem l-ekwipaġġi tagħhom. Radio Ostend sejjaħ timijiet ta’ salvataġġ speċjalizzati mill-Olanda, il-Gran Brittanja u Franza biex jipparteċipaw fl-azzjoni. Saru wkoll tħejjijiet għall-iskjerament ta’ timijiet tal-għaddasa u bugħaddasa mill-flotta Belġjana, li ttajru fuq il-post tal-inkaljar bil-ħelikopter nofs siegħa biss wara li nqalbet il-lanċa. Il-mobilizzazzjoni ta’ forzi serji bħal dawn salvat il-ħajja tal-biċċa l-kbira ta’ dawk li baqgħu ħajjin għad-90 sekonda kritiċi tal-għarqa tal-vapur u ma nqatgħux mill-ilma ġewwa l-buq. Ħelikopters li waslu fiż-żona tal-ħabta qabdu lis-superstiti, li waħedhom, permezz tat-twieqi miksura, laħqu l-ġenb tal-vapur li kien joħroġ 'il fuq mill-ilma. Dgħajjes u dgħajjes qabdu lis-superstiti mill-ilma. F'dan il-każ, iż-żmien kien imprezzabbli. Meta t-temperatura tal-ilma f'dan il-ħin kienet ta 'madwar 4 ° C, persuna b'saħħitha u b'saħħitha tista' ddum fiha, skont il-predispożizzjonijiet individwali, għal massimu ta 'diversi minuti. Sa 21:45, is-salvataġġ kienu diġà niżlu 200 ruħ l-art, u siegħa wara li daħlu fil-bini mhux mgħarraq tal-bini, in-numru ta 'superstiti qabeż il-250 persuna.

Fl-istess ħin, gruppi ta’ għaddasa marru lejn il-partijiet mgħarrqa tal-vapur. Deher li l-isforzi tagħhom ma kienu se jġibu ebda riżultat ħlief l-estrazzjoni ta’ katavru ieħor. Madankollu, f’00:25, instabu tliet superstiti f’waħda mill-kmamar tan-naħa tal-port. L-ispazju li fih sabhom id-diżastru ma kienx mgħarraq għal kollox fih inħoloq kuxxin tas-sigurtà, li ppermetta lill-vittmi jgħix sakemm tasal l-għajnuna; Madankollu, kienu l-aħħar superstiti.

Xahar wara l-ħabta, il-fdalijiet tal-lanċa, li mblukkat fairway importanti, tneħħew bl-isforzi tal-kumpanija magħrufa Smit-Tak Towage and Salvage (parti minn Smit International AS). Tliet krejnijiet li jżommu f'wiċċ l-ilma u żewġ pontuni ta' salvataġġ, sostnuti minn rmonk, l-ewwel poġġew il-lanċa fuq keel uniformi u mbagħad bdew ippumpjaw l-ilma mill-buq. Ladarba l-fdalijiet reġgħu kisbu f'wiċċ l-ilma, ġew irmunkati lejn Zeebrugge u mbagħad tul il-Westerschelde (il-bokka tax-Xelda) lejn it-tarzna Olandiża De Schelde fi Vlissingen. Il-kundizzjoni teknika tal-bastiment għamlet rinnovazzjoni possibbli, iżda sid il-bastiment ma kienx interessat f'dan, u xerrejja oħra ma kinux lesti li jagħżlu soluzzjoni bħal din. B’hekk il-lanċa spiċċat f’idejn Compania Naviera SA ta’ Kingstown f’San Vinċenz u l-Grenadini, li ddeċidiet li skrappja l-vapur mhux fl-Ewropa, iżda f’Kaohsiung, it-Tajwan. L-irmonk sar mill-5 ta’ Ottubru, 1987 sat-22 ta’ Marzu, 1988 mill-irmonk Olandiż Markusturm. Kien hemm xi emozzjonijiet. L-ekwipaġġ tal-irmonk inizjalment baqa' ħaj mill-Maltempata l-Kbira 'l barra minn Cape Finisterre, għalkemm l-irmonk tkisser, u mbagħad it-tifrik beda jieħu l-ilma, u ġiegħluh f'Port Elizabeth, l-Afrika t'Isfel.

Sid il-bastiment u vapur

Townsend Thoresen Shipping Company inħolqot permezz tax-xiri fl-1959 tal-grupp Monument Securities ta’ Townsend Car Ferries u mbagħad tal-Otto Thoresen Shipping Company, li kienet il-kumpanija prinċipali tagħha. Fl-1971 l-istess grupp akkwista l-Atlantic Steam Navigation Company Ltd (kummerċjant bħala Transport Ferry Service). It-tliet negozji, miġbura taħt European Ferries, użaw l-isem tad-ditta Townsend Thoresen.