Flanders Minsija - Gwerra Żgħira
Terror Monitor, xempju ta' Vadm. Bacon. Arkivju tar-ritratti editorjali
Il-“gwerra ċkejkna” ħafna drabi taħrab mill-attenzjoni tal-istoriċi, li jippreferu jittrattaw battalji kbar u famużi aktar milli azzjonijiet lokali, għalkemm spiss interessanti, li jinvolvu forzi modesti. Matul il-kunflitt dinji ta '1914-1918, il-kosta tal-Fjandri Belġjani kienet okkupata minn truppi Ġermaniżi, u l-portijiet lokali kienu użati mill-Kaiserliche Marine għall-hekk imsejħa. Gwerra żgħira fil-Kanal Ingliż u l-ilmijiet ħdejn xulxin.
Il-kompitu tat-truppi Ġermaniżi kien li jagħmilha diffiċli biex jittrasportaw merkanzija mill-Gran Brittanja lejn Franza, speċifikament lejn Dunkirk, u li jiżguraw it-tħaddim tas-sottomarini tagħhom stess ibbażati fil-Belġju u li joperaw fuq rotot tat-tbaħħir li jwasslu għall-portijiet tan-Nofsinhar tal-Gran Brittanja. Min-naħa l-oħra, ir-Royal Navy kkonċentrat forzi sinifikanti fil-Kanal Ingliż. Huma kellhom jiġġieldu kontra destroyers Ġermaniżi u jimblokkaw l-Istrett ta’ Kaletan għas-sottomarini.
Madankollu, l-azzjonijiet tar-Royal Navy kienu ineffettivi, peress li t-territorju taħt kontroll kien pjuttost kbir, u l-formazzjoni ta 'vapuri Brittaniċi ta' spiss kienet ikkumplikata mit-temp, li kien estremament jinbidlu fiż-żona. Għalhekk, ġew imfittxija soluzzjonijiet oħra għall-“problema Fjamminga”. Idea waħda kienet li jintużaw aktar inġenji tal-ajru b’kapaċitajiet aħjar ta’ skoperta ta’ sottomarini. It-tieni idea twieldet fil-kmand tar-Royal Navy u kienet tinvolvi l-qerda ta 'bażijiet Ġermaniżi bl-għajnuna ta' moniters u l-kanuni tal-medda twila tagħhom. Il-kwistjoni kienet urġenti, speċjalment wara li bdiet l-offensiva tas-sottomarini Ġermaniżi fl-1917. Il-ħati tal-operazzjoni kollha kien difett. Reginald H. Bacon - Kmandant tal-Għassa ta' Dover. Żewġ xenarji huma ppreżentati. L-ewwel kien inżul tattiku f'Middelkerke li jikkonsisti minn sa 3 brigati u l-qbid tal-port f'Zeebrugge stess. Din l-operazzjoni kienet riskjuża ħafna u kellha tiġi kkoordinata mal-armata. It-triq kienet imblukkata mit-truppi Ġermaniżi tul il-kosta. It-tieni idea ppreżentata minn Bacon kienet li tattakka lil Zeebrugge u s-serraturi tal-kanal biss bil-forzi navali li joperaw bl-appoġġ tal-ajru (minn bażijiet Franċiżi li jinsabu ħdejn Dunkirk), li ġiet adottata wkoll.
Il-pjan deher sempliċi, iżda hekk kif id-dettalji ġew irfinuti, qamu kumplikazzjonijiet. L-ewwelnett, il-Flanders okkupati mill-Ġermaniżi ġew difiżi ħafna. Fl-inħawi nbnew ħafna batteriji tal-artillerija biex jiġu attakkati. L-aktar b'saħħitha kienet il-Batterija Kaiser Wilhelm II b'kanuni ta' 4 mm b'firxa ta' sparar ta' kważi 305 km. It-tieni kienet il-batterija Tirpitz b'30 4 mm xkubetti ta 'firxa simili. Barra minn hekk, inbnew ħafna batteriji kontra l-ajruplani, kemm wieqfa kif ukoll mobbli. Tħaffru trinek max-xatt u nbnew bejtiet ta’ machine gun u pożizzjonijiet għall-field guns. Il-bumbardament kellu jsir mingħajr mira fil-vista, għalhekk il-pożizzjonament preċiż tal-vapuri kien importanti. Teoretikament, ġie kkalkulat li 280 salvo għandhom ikunu biżżejjed biex jiksbu hit wieħed. Peress li kien hemm żewġ sluice gates, kellhom jiġu sparati 63 salva biex jeqirduhom. Fl-aħħar, ġie kkalkulat li sabiex jinqerdu l-gradi tal-kanal għal dejjem, ikun meħtieġ li jisparaw - trifle - 126 rokit. Fi kliem ieħor, il-moniters kellhom ikunu esposti għan-nar Ġermaniż għal aktar minn siegħa. Id-diffikultà kienet ukoll fil-fatt li kien meħtieġ li jiġi indikat punt ta 'riferiment speċifiku minn fejn jispara, li kien pjuttost diffiċli taħt l-imnieħer tal-Ġermaniżi. Kien hemm ukoll problemi bit-temp, bir-riħ jonfoħ min-naħa tal-lemin u marea li ma ċċaqlaqx il-vapuri li suppost ankraw waqt il-bumbardament. 252 vapur ġew assenjati għall-operazzjoni.
