Suċċessuri tat-Tornado Ġermaniż
В поисках преемника немецкого Tornado
Многоцелевые самолеты Panavia Tornado начали разрабатываться более полувека назад и находятся на вооружении почти 40 лет. Они были одним из первых и немногих успешных результатов многонационального сотрудничества европейской оборонной промышленности и в течение многих лет были важнейшим типом боевых самолетов в ВВС Великобритании, ФРГ и Италии. Сегодня, с неумолимым окончанием их служения, срочно ищутся их преемники. В то время как в Королевских ВВС и Aeronautica Militare их задачи возьмут на себя Eurofighters и Lightning II, в случае Люфтваффе такие решения еще не приняты. Спор касается, в частности, можно ли для этой цели закупить конструкции за границей.
Проект, известный как Multi Role Aircraft (MRA), а позже Multi Role Combat Aircraft (MRCA), в результате которого был создан Panavia Tornado, начался в 1968 году, партнерами в нем были следующие страны: Германия, Нидерланды, Бельгия, Италии и Канаде, а его целью была разработка преемника устаревающего и не очень удачного истребителя Lockheed F-104 Starfighter, использовавшегося в ВВС всех этих стран. На тот момент планировалось произвести около 1500 MRA/MRCA (немцы изначально сами заявляли о желании закупить целых 600 экземпляров, только в 1972 г. они сократили потребности до 324), что должно было гарантировать относительно невысокую цену за копировать благодаря эффекту масштаба. В конце 1968 года к проекту присоединилась Великобритания, которая не использовала «Старфайтеры», а Бельгия и Канада отказались от своего участия в нем. Машина должна была быть очень универсальной и удовлетворять требованиям — зачастую самым разным — всех партнеров. Однако в конечном итоге потребности отдельных участников программы оказались настолько разными, что к согласию пришли только три крупные европейские страны. В марте 1969 года четыре страны (включая Нидерланды) приняли решение о создании международного консорциума Panavia Aircraft GmbH, и проектные работы официально начались. В сентябре 1971 года было окончательно определено, что самолет будет двухместным, двухмоторным, с высокорасположенным крылом и изменяемой геометрией крыла. Было решено, что он должен быть способен преодолевать противовоздушную оборону противника и наносить точные (в том числе ядерные) удары на малых высотах, что в то время считалось идеальным видом борьбы с сухопутными войсками Варшавского договора. О значимости проекта свидетельствует существовавшая в то время уверенность в том, что «Торнадо» будет выполнять в авиации своих пользователей — все полеты над линией фронта.
Разделение работы в программе было в основном результатом политического влияния отдельных стран, участвовавших в ней. Немецкая компания MBB должна была изготовить центральную часть фюзеляжа (42,5% корпуса), британская BAC — его переднюю и заднюю части (также 42,5%), а итальянская Aeritalia — крылья (15%). Немного лучше итальянцы отнеслись к разработке и производству двигателей RB199, которые должны были быть разработаны специально для этой машины. В составе специально созданной компании «Турбо-Юнион» они должны были производить 20 % своих комплектующих (FIAT), а немецкая MTU и британская Rolls-Royce — 40 %.
Поставки серийных «Торнадо» участникам программы начались в 1979 г. (Германия — закупила 324 IDS и 35 ECR и Великобритания — 228 GR1, 16 GR1A и 165 F2/F3) и в 1981 г. (Италия — 100 IDS) и продолжались еще десятилетие. Вместе с прототипами было выпущено 992 экземпляра в следующих вариантах: ударный (IDS — Interdictor Strike), противовоздушный (ADV — Air Defense Variant) и разведывательно-радиоэлектронный бой (ECR — Electronic Combat/Reconnaissance). Это число было получено, в том числе путем нахождения единственного экспортного заказчика в виде Саудовской Аравии в середине 80-х годов (48 ИДС и 24 АДВ по контракту 1985 г., поставки с 1986 по 1989 г., в 1993 г. новый контракт еще на 48 ИДС).
Германия стала вторым по величине пользователем Tornado после Великобритании. Их закупали для Люфтваффе и морской авиации — Marineflieger. Немцев не интересовала версия перехватчика (ADV) и в этой роли они использовали американские MDD F-1973F Phantom II в 2013–4 годах, позже замененные самолетами Eurofighter Typhoon. Германия сосредоточилась в первую очередь на закупке «Торнадо» в ударном варианте IDS, которых было произведено 212 для Люфтваффе и 112 — для «Маринфлигер». Кроме того, для Люфтвафе было закуплено 35 ECR Tornado. В ВВС «Торнадо» поступили на вооружение пяти истребительно-бомбардировочных крыльев, в том числе одного учебного и четырех боевых, и двух крыльев морской авиации. Немецкие самолеты имели возможность нести тактические ядерные бомбы — американские В61 (они должны были быть выданы американцами в случае конфликта и хранились в Германии), что еще больше расширяло круг их задач.
Окончание холодной войны было равносильно сокращениям сначала в единицах, а затем и в количестве машин. В 1994 году одно из крыльев Tornado Marineflieger было расформировано (некоторые его самолеты были добавлены во второе подразделение, остальные заменили в Люфтваффе разведывательные самолеты RF-4E Phantom II). В 2005 году был расформирован и второй авиаполк морской авиации, полностью передав свои задачи ВВС. Однако их статус собственности также сократился. В 2003 г. было принято решение о выводе из эксплуатации 90 самолетов, что привело к сокращению количества крыльев «Торнадо» до четырех к 2005 г. Тогда же был озвучен план дальнейшего сокращения количества всех боевых самолетов Люфтваффе с 426 до 265 к 2015 году. До тех пор в строю должно было остаться всего 85 Tornado, которые в конечном итоге будут сняты с линии в 2025 году.